Suri legendaarne rallimees Björn Waldegård

29. augustil suri pärast rasket haigust autoralli esimene maailmameister Björn Waldegård. 1943. aasta 12. novembril Solnas sündinud rootslast on nimetatud kõigi aegade parimaks rallisõitjaks.

Rein Luige koostatud Ralli MM entsüklopeedia andmetel tegi Björn Waldegård esimese sõidu 1962. aastal VW 1200 roolis. Ta võitis aastatel 1967-1968 Rootsi meistrivõistlused. Samuti võitis ta 1968. aastast kolmel korral Rootsi ralli. 1969. aastal sai temast Porsche tehasetiimi sõitja ning kohe samal aastal saavutas ta esikoha Monte Carlo rallil. 1970ndate aastate algul tuli võite ja poodiumikohti ridamisi ning erinevatel automarkidel (VW, Citroen, BMW, Toyota). 1975-1976 sõitis Björn Waldegård Lancial. Seejärel sai temast Fordi tehasetiimi sõitja ja ralliautoga Ford Escort RS 1800 võitis ta ka MM-tiitli 1979. aastal.

Pärast seda, kui Waldegård oli 1980. aastal sõitnud Mercedese ja Fiatiga, siirdus ta 1981. aastal Toyota sõitjaks ja jätkas selles tiimis oma karjääri lõpuni ning võitis veel Safari ralli viimati 1990. aastal. Aastail 1975-1990 võitis Waldegård kokku 16 MM-rallit.

Seejärel tegi Waldegård mõned stardid kõrberallidel Citroeni roolis. 1992. pakkus Lancia talle kohta Safari rallil, mille treeningul juhtunud avariis murdis ta käeluu, kuid osales siiski võistlusel. Sama aasta Pariisi-Moskva-Pekingi ralli järel otsustas rootslane oma rallikarjääri lõpetada.

2008. aasta septembris võttis Waldegård osa Colin McRae Forest Stages rallist, mis kuulus Šoti meistrisarja arvestusse. Ta oli üks paljudest maailmameistritest, kes osales 2007. aasta septembris helikopteriõnnetuses hukkunud McRae mälestusvõistlusel. Sel rallil sõitis rootslane autoga Porsche 911.

Samuti on Waldegård viimasel kümnendil kaasa teinud üksikutel historic-rallidel, sealhulgas Ida-Aafrika Safari rallil. Viimase rallivõidu saavutas ta Keenias 68-aastasena.

Björn Waldegård suri 70 aasta vanusena vähki.

Björn Waldegård ja Mathias Waldegård 2011. aasta Ida-Aafrika Safari rallil võitjaina finišis. Fotod: McKlein